Les principales maladies du sein

Adénofibromes, lipomes, mastodynies, abcès, kystes, tumeurs… De nombreuses affections peuvent toucher le sein au cours de la vie d'une femme. Leur découverte et leur diagnostic peuvent être l'objet d'une grande anxiété. Les plus courantes restent cependant les tumeurs bénignes. "Elles ont une croissance lente et restent localisées dans le tissu ou l’organe sur lequel elles sont apparues", peut-on lire sur le site de l'Institut national du cancer.

Les adénofibromes, les plus fréquents

Symptômes

Les plus fréquentes des tumeurs bénignes du sein sont des fibroadénomes ou adénofibromes. "Il s'agit de petites boules de chair qui se développent dans les glandes mammaires", définit le Dr Nasrine Callet, gynécologue et oncologue à l'Institut Curie. Ces formations glandulaires s'observent tout particulièrement chez les femmes jeunes et ont, en général, une taille de 2 à 3 centimètres de diamètre.

Elles sont rondes, mobilisables sous la peau et fermes à la palpation. A la mammographie et à l'échographie, leurs contours sont bien réguliers. La masse est souvent indolore et elle n'est pas accompagnée d'écoulement mammaire

Diagnostic

Le médecin peut poser le diagnostic grâce à un examen clinique des seins. Mammographie, échographie ou encore biopsie permette de le confirmer.

Traitement

Un adénofibrome peut être laissé en place. "S'il est gros, on peut le retirer", explique la spécialiste. Le médecin pourra ainsi demander une ponction. Réalisée à l'aiguille sans anesthésie locale, ce geste est certes désagréable mais pas trop douloureux. Les cellules que cette ponction permet de recueillir confirmeront le diagnostic d'adénofibrome en quelques jours.

Dans l'immense majorité des cas, ces tumeurs n'exposent pas à un risque accru de cancer du sein. Chez les femmes jeunes, on se contente donc de les surveiller sauf si elles grossissent trop vite. Chez les femmes plus âgées, une attitude plus interventionniste (chirurgie) est plus volontiers proposée. L'intervention, pratiquée sous anesthésie générale, est facile et nécessite un arrêt de quelques jours de travail seulement.

Le cas des lipomes et papillomes intracanalaires

D'autres tumeurs bénignes peuvent aussi être rencontrées comme :

Les mastodynies

Symptômes

Certaines femmes se plaignent aussi chaque mois de tension mammaire et de douleurs du sein ou mastodynies durant la semaine qui précède les règles. Les seins gonflent et deviennent particulièrement sensibles. Ce phénomène, qui s'intègre dans ce qu'on appelle le syndrome prémenstruel, est dû aux modifications hormonales du cycle féminin.

En cause, "la rétention d’eau avant les règles qui fait gonfler les glandes mammaires et les rend douloureuses par congestion", comme le précise le Dr Callet. "Elles sont souvent ressenties avant les règles mais en cas de dérèglement hormonal, les femmes peuvent avoir mal pendant tout le cycle".

Ces mastodynies inquiètent à tort de nombreuses femmes car elles ne majorent en rien la probabilité de cancer du sein.

Traitement

Il arrive qu'on propose pour les traiter des anti-inflammatoires ou des veinotoniques. Parfois aussi, le médecin prescrit des thérapeutiques hormonales, notamment des progestatifs ou modifie un traitement hormonal existant (pilule) dans le but de les atténuer.

Les abcès du sein

Symptômes

Des infections ou des abcès du sein peuvent survenir après un allaitement. Les germes ont pu pénétrer à l'intérieur de la glande par les crevasses du mamelon. Ces affections se manifestent par une fièvre, l'augmentation des ganglions de l'aisselle, une zone cutanée rouge et douloureuse et, en cas d'abcès, l'apparition d'une grosseur.

Traitement

Les infections seront traitées par antibiotiques, mais les abcès doivent être drainés. "On prescrit ensuite une échographie une fois que c’est fini pour surveiller l’intérieur, que l'abcès soit bien nettoyé", précise le Dr Callet.

Les kystes, une pathologie très courante

Symptômes

Autre pathologie bénigne du sein, les kystes sont également très fréquents, notamment entre 40 et 50 ans. Il s'agit de petits sacs remplis de liquides qui se développent dans le sein. Les kystes sont souvent une masse molle et mobile dans le sein.

Ils peuvent demeurer silencieux (pas de signe clinique) mais provoquent souvent des douleurs, notamment au moment des menstruations. Il arrive qu'ils apparaissent brutalement après un stress chez des femmes anxieuses. Ces kystes peuvent être uniques ou multiples et sont, en général, bien visualisés à l'échographie car cet examen met en évidence la présence de liquide à l'intérieur du kyste.

Diagnostic

Le diagnostic peut comprendre un examen clinique, une échographie mammaire, une mammographie ou encore une biopsie.

Traitement

"Si les kystes sont petits, on les laisse et on surveille. S’ils sont gros, il faut les ponctionner car ils pourraient boucher la vue lors de la mammographie", précise le Dr Nasrine Callet. La ponction du kyste sert alors à la fois de test diagnostique et thérapeutique car elle permet :

Un geste chirurgical pourra toutefois être effectué si le kyste récidive après aspiration.

La gynécomastie

Symptômes

La gynécomastie correspond à l'augmentation du volume d'un ou des seins chez l'homme. Le sein peut être sensible. La gynécomastie peut être due à une maladie du foie, la prise de certaines médicaments, aux hormones sexuelles ou encore à un trouble génétique.

Diagnostic

L'examen clinique, une analyse sanguine pour mesurer les taux d'hormones, une mammographie et une biopsie peuvent être prescrit par le médecin.

Traitement

La gynécomastie au cours de la puberté disparaît le plus souvent naturellement et ne nécessite pas de traitement. Dans d'autres cas, le traitement sera adapté à la cause cette dernière. Une intervention chirurgicale peut être proposée dans certains cas.

L'écoulement mammaire

Symptômes

Les symptômes peuvent varier en fonction de la cause de l'écoulement du mamelon :

Diagnostic

Le médecin cherchera la cause de l'écoulement. Il dispose de plusieurs moyens diagnostics : examen clinique, analyse sanguine, mammographie, galactographie, analyse de l'écoulement ou encore biopsie.

Traitement

Le traitement dépendra évidemment de la cause. Il peut être médical ou chirurgical.

Les tumeurs malignes

Certaines tumeurs peuvent cependant être malignes, composées de cellules cancéreuses. Elles ont généralement un contour mal délimité et ont tendance à envahir les tissus voisins. L'examen anatomopathologique d'un échantillon de la tumeur va permettre d'identifier la tumeur cancéreuse. Pour un diagnostic précoce, le dépistage régulier est fondamental.